"Hemos venido a manifestar nuestra satisfacción por la labor realizada y por la conformación de un equipo con quienes de manera transparente podemos compartir nuestros objetivos de instalar en el país una planta de fundición de aluminio", señaló a los periodistas Sandeep Biswas, uno de los directivos de esa multinacional.
Biswas y otros representantes de Río Tinto participaron en una reunión encabezada por Lugo en el Palacio de López (sede gubernativa), en Asunción, y a la que también asistieron los ministros de Industria y Comercio, Francisco Rivas; de Hacienda, Dionisio Borda; y de Obras Públicas, Efraín Alegre.
Estuvieron presentes, además, el canciller paraguayo Jorge Lara Castro, el ministro de la Secretaría del Ambiente, Oscar Rivas, así como el presidente de la Administración Nacional de Electricidad (Ande), Germán Fatecha.
El proyecto prevé la instalación de una planta de fundición de aluminio al sureste del país, cerca de las grandes hidroeléctricas de Yacyretá e Itaipú, que Paraguay controla con Argentina y Brasil, respectivamente, y su construcción supondrá la mayor obra civil emprendida en esta nación suramericana tras esas represas.
Biswas sostuvo que "el proyecto puede llegar a ser un catalizador de desarrollo económico a través de la atracción e instalación de pequeñas, medianas y grandes empresas proveedoras e industrias procesadoras de productos de aluminio".
Miembros de la delegación empresarial comentaron que prosiguen los estudios de impacto ambiental y económico de la planta y recordaron que la iniciativa podría crear 14.000 puestos de trabajo de forma directa e indirecta a largo plazo.
Por su parte, el ministro de Industria y Comercio señaló que el Poder Ejecutivo "recibió con mucho agrado el interés de la multinacional de invertir en nuestro país".
"El gobierno se compromete a realizar con transparencia los estudios y evaluaciones necesarias para que esta y otras empresas trabajen y produzcan riquezas en Paraguay", mencionó Rivas, quien calificó como una "prioridad nacional" el proyecto en cuestión.
En noviembre pasado, las autoridades paraguayas confirmaron que Río Tinto ha desembolsado cinco millones de dólares en los primeros estudios de viabilidad y que este año destinará 25 millones de dólares por el mismo concepto, mientras que en 2013 el monto de la inversión será de 100 millones.