Mercedes-Benz ha inaugurado hoy la primera planta de reciclaje de baterías de Europa con un proceso mecánico-hidrometalúrgico integrado, lo que la convierte en el primer fabricante de automóviles del mundo2 para cerrar el ciclo de reciclaje de baterías con su propia instalación interna. La planta de reciclaje de Kuppenheim, en el sur de Alemania, crea una auténtica economía circular. Esto sustenta el espíritu pionero y la fuerza innovadora de Mercedes-Benz, que se esfuerza por reducir significativamente el consumo de valiosos recursos primarios. A diferencia de los procesos establecidos existentes, la tasa de recuperación esperada de la planta de reciclaje mecánico-hidrometalúrgico es de más del 96 por ciento. Se pueden recuperar materias primas valiosas y escasas, como el litio, el níquel y el cobalto, de forma que sea adecuada para su uso en nuevas baterías para los futuros vehículos totalmente eléctricos de Mercedes-Benz. La compañía ha invertido decenas de millones de euros en la construcción de la nueva planta de reciclaje de baterías y, por lo tanto, en la creación de valor en Alemania. El canciller federal, Olaf Scholz, y la ministra de Medio Ambiente de Baden-Württemberg, Thekla Walker, visitaron la planta para la ceremonia de inauguración en Kuppenheim, Baden.
"Mercedes-Benz se ha fijado el objetivo de construir los coches más deseables de forma sostenible. Como pionera en ingeniería automotriz, la primera fábrica integrada de reciclaje de baterías mecánicas-hidrometalúrgicas de Europa marca un hito clave hacia la mejora de la sostenibilidad de las materias primas. Junto con nuestros socios de la industria y la ciencia, estamos enviando una fuerte señal de fuerza innovadora para la movilidad eléctrica sostenible y la creación de valor en Alemania y Europa".
Ola Källenius, Presidente del Consejo de Administración de Mercedes-Benz Group AG
"El futuro del automóvil es eléctrico, y las baterías son un componente esencial de esto. Para producir baterías de forma sostenible y que conserven los recursos, el reciclaje también es clave. La economía circular es un motor de crecimiento y, al mismo tiempo, un elemento esencial para alcanzar nuestros objetivos climáticos. Felicito a Mercedes-Benz por su valentía y previsión demostrados por esta inversión en Kuppenheim. Alemania sigue siendo un mercado de vanguardia para las tecnologías nuevas e innovadoras".
Olaf Scholz, Canciller Federal de la República Federal de Alemania
El socio tecnológico de Mercedes-Benz para la fábrica de reciclaje de baterías es Primobius, una empresa conjunta entre la empresa alemana de ingeniería mecánica y plantas SMS group y el desarrollador australiano de tecnología de procesos Neometals. La planta está recibiendo financiación del Ministerio Federal de Economía y Acción Climática de Alemania como parte de un proyecto de investigación científica con tres universidades alemanas. El proyecto analiza toda la cadena de procesos de reciclaje, incluidos los conceptos de logística y reintegración. De este modo, los socios están haciendo una importante contribución a la futura expansión de la industria del reciclaje de baterías en Alemania.
Por
primera vez en Europa, la planta de reciclaje de baterías de Mercedes-Benz cubre todos los pasos, desde la trituración de módulos de batería hasta el secado y procesamiento de materiales activos de baterías. El proceso mecánico clasifica y separa plásticos, cobre, aluminio y hierro en un proceso complejo de varias etapas. El proceso hidrometalúrgico aguas abajo está dedicado a la llamada masa negra. Estos son los materiales activos que componen los electrodos de las celdas de la batería. Los metales valiosos cobalto, níquel y litio se extraen individualmente en un proceso químico de varias etapas. Estos materiales reciclados son de calidad de batería y, por lo tanto, adecuados para su uso en la producción de nuevas celdas de batería.
A diferencia de la pirometalurgia establecida en Europa hoy en día, el proceso hidrometalúrgico es menos intensivo en términos de consumo de energía y desperdicio de material. Sus bajas temperaturas de proceso de hasta 80 grados centígrados significan que consume menos energía. Además, al igual que todas las plantas de producción de Mercedes-Benz, la planta de reciclaje funciona de forma neutra en carbono. Se abastece con electricidad 100 por ciento verde. La cubierta del edificio de 6800 metros cuadrados está equipada con un sistema fotovoltaico con una potencia máxima de más de 350 kilovatios.
La planta de reciclaje de baterías de Mercedes-Benz en Kuppenheim tiene una capacidad anual de 2.500 toneladas. Los materiales recuperados se destinan a la producción de más de 50.000 módulos de batería para los nuevos modelos totalmente eléctricos de Mercedes-Benz. Los conocimientos adquiridos podrían ayudar a aumentar los volúmenes de producción a medio y largo plazo.
Enfoque holístico para la creación de valor de las baterías
Mercedes-Benz adopta un enfoque holístico de la circularidad de los sistemas de baterías y tiene en cuenta tres temas principales: el diseño circular, la retención del valor y el cierre del ciclo de materiales. Con su enfoque de Diseño para la Circularidad, la empresa tiene en cuenta toda la cadena de valor de la tecnología de baterías desde el principio. En el Mercedes-Benz eCampus de Stuttgart-Untertürkheim, inaugurado en 2024, el pensamiento circular se traslada al desarrollo de nuevas celdas de batería. La producción de baterías para vehículos eléctricos Mercedes-Benz es neutra en carbono3 en fábricas de baterías de tres continentes. La producción local de baterías es un factor clave para el éxito de la estrategia empresarial sostenible de Mercedes-Benz.
En línea con el pensamiento circular y para conservar los recursos, la empresa ofrece baterías reacondicionadas como piezas de repuesto para todos sus vehículos eléctricos. Además, su filial Mercedes-Benz Energy ha establecido un modelo de negocio exitoso con aplicaciones de almacenamiento estacionario a gran escala. Las baterías que ya no son aptas para el uso de vehículos pueden disfrutar de una segunda vida como parte de un sistema de almacenamiento de energía.
Para Mercedes-Benz, la sostenibilidad significa crear valor a largo plazo para el mayor número posible de personas, por lo que persigue una estrategia empresarial sostenible. Esto significa que la sostenibilidad es un componente fundamental de una mentalidad corporativa holística que abarca aspectos ecológicos, sociales y económicos más amplios.
Declaraciones de la inauguración de la planta de reciclaje de baterías de Mercedes-Benz en Kuppenheim
"Estamos profundizando sistemáticamente nuestra experiencia en la cadena de valor de las baterías. Tras la apertura del Mercedes-Benz eCampus para el desarrollo de nuevas químicas de celdas de batería en Stuttgart-Untertürkheim, ahora estamos cerrando de forma sostenible el ciclo de materias primas en Kuppenheim. La innovadora tecnología nos permite recuperar valiosas materias primas de la batería con el mayor grado de pureza posible. Esto convierte las baterías de hoy en la mina sostenible de materias primas del mañana. La nueva planta de reciclaje de baterías refuerza el papel de la red de producción de Mercedes-Benz con plantas de vehículos y trenes motrices en Europa".
Jörg Burzer, miembro del Consejo de Administración de Mercedes-Benz Group AG, responsable de Producción, Calidad y Gestión de la Cadena de Suministro
"El reciclaje de baterías es de gran importancia para Baden-Württemberg como estado con un sector automovilístico tan fuerte. Cerrar el ciclo de la cadena de valor reduce las dependencias, aumenta la resiliencia en tiempos de crisis y puede suavizar los altibajos en la disponibilidad de materias primas. Mercedes-Benz es pionera en este sentido: con la planta de reciclaje de baterías integrada, Mercedes-Benz ha desarrollado un enfoque sostenible para hacer frente a recursos limitados y, por lo tanto, está haciendo una valiosa contribución a una economía verdaderamente circular. Estamos orgullosos de que en este estado federal de innovadores, también estemos a la vanguardia en este campo".
Thekla Walker MdL, Ministra de Medio Ambiente, Clima y Energía Baden-Württemberg.
- La neutralidad neta de carbono significa que las emisiones de carbono que no se evitan o reducen en Mercedes-Benz se compensan con proyectos de compensación certificados.
- De acuerdo con los conocimientos actuales.
- La neutralidad neta de carbono significa que las emisiones de carbono que no se evitan o reducen en Mercedes-Benz se compensan con proyectos de compensación certificados.