El Comité de Mercado Abierto, que dirige la política monetaria de Estados Unidos, concluirá sus discusiones el miércoles y al término de la reunión divulgara un comunicado con las nuevas proyecciones económicas.
Además, tras la reunión comparecerá ante la prensa el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, tal y como se comprometió a hacer cuatro veces al año.
La mayoría de los analistas y los mercados espera que la Fed mantenga la tasa de interés de referencia entre el 0 y el 0.25 por ciento, como ha venido haciendo desde diciembre de 2008 para estimular el consumo y, por tanto, el crecimiento económico.
Esta es, además, la última reunión de la Reserva antes de que complete, el 30 de junio, la segunda tanda de adquisiciones de bonos del Tesoro, instrumento con el que habrá inyectado en la economía unos 600,000 millones de dólares.
Han pasado dos años desde que concluyó en Estados Unidos la recesión, pero el ritmo de crecimiento de la actividad económica ha estado disminuyendo desde finales de 2010, y el índice de desempleo se mantiene por encima del 9.1 por ciento.
Tras su reunión de fin de abril, la Reserva ya rebajó su expectativa de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) para este año a entre el 3.1 y el 3.3 por ciento, frente al 3.9 por ciento de enero pasado.
Un panel de 51 economistas encuestados hace unas semanas por el boletín Blue Chip Economic Indicators, mostró una expectativa promedio de crecimiento económico para 2020 del 2.6 por ciento.
También se espera que la Reserva corrija su expectativa de inflación. En enero el banco central había calculado una inflación del 1.3 al 1.7 por ciento; mientras que en abril subió a un rango de entre el 2.1 y el 2.8 por ciento.
El otro dato, con impacto político cada vez más notorio al aproximarse el comienzo de la temporada electoral es el índice de desempleo sobre el cual la Reserva expresó optimismo en sus predicciones de abril.
A comienzos del año la Reserva había calculado que el desempleo en todo 2011 estaría entre el 8.8 y el 9 por ciento, y tres meses después mejoró la expectativa al 8.4 y el 8.7 por ciento. Pero en mayo el índice de desempleo volvió a subir al 9.1 por ciento.
Para Bernanke, las preocupaciones no se limitan a los altibajos de la economía de Estados Unidos, sino que se extienden a los volátiles precios del petróleo y, ahora más que hace un año, a los problemas europeos.
Los mercados financieros siguen atemorizados por una posible cesación de pagos de Grecia y la deuda que aqueja a Portugal, Irlanda, España e Italia.