"Esta operación responde a la necesidad del sector automovilístico de consolidarse para afrontar los desafíos de la movilidad del futuro", dijo en un comunicado.
Le Maire reiteró que el Estado francés, que posee a través de la Banca Pública de Inversión (BPI) un 12 por ciento del accionariado del grupo galo, vigilará que las negociaciones no afecten a su implantación industrial y al proyecto de creación de una filial europea de baterías eléctricas.
"La fusión permitirá desarrollar nuevas actividades", añadió en declaraciones a los medios.
Este nuevo plan de fusión se produce después de que Fiat presentase hace unos meses una oferta para unirse con la rival de PSA, Renault, y que fracasó ante la falta de apoyo del gobierno francés y de su socio Nissan.
"Desde el principio hemos dejado claro que para el Estado la prioridad era el refuerzo de la alianza entre Renault y Nissan, y por otra parte estamos creando un nuevo campeón automovilístico mundial con la posibilidad de que se produzca esa fusión", destacó.
Le Maire recordó que la operación entre PSA y FCA conduce a la creación del cuarto grupo automovilístico mundial, con 8.7 millones de vehículos vendidos, 170,000 millones de euros de facturación y cerca de 400,000 trabajadores en total.
El nuevo grupo, añadió, dispondría "de una gama completa", desde coches utilitarios hasta gama alta, y en él PSA y FCA alcanzarían "el tamaño necesario para efectuar las inversiones necesarias para afrontar los desafíos de la transición energética, la electrificación y la conducción compartida, autónoma y conectada".
Le Maire destacó la complementariedad entre ambos consorcios, principalmente en términos de mercados, con un acceso "privilegiado" al europeo por parte de PSA, y al estadounidense en el caso de FCA.
En la nueva sociedad, el presidente sería John Elkann (actual presidente de FCA) y el consejero delegado Carlos Tavares (actual presidente de PSA), de quien Le Maire alabó el trabajo emprendido al frente de PSA.
El ministro no quiso opinar sobre el hecho de que vaya a estar bajo una empresa matriz holandesa: "esperemos a tener todas las precisiones que aportarán los constructores. Estamos en el principio del proceso. Invito a todo el mundo a la prudencia antes de opinar".