La guerra comercial entre Washington y Pekín, el temor a una desaceleración en la eurozona y China, y la posibilidad de una salida desordenada del Reino Unido de la Unión Europea (UE) se encuentran entre los riesgos que identifica el grupo, que entre enero y junio ganó 8,507 millones de dólares (7,651 millones de euros).
En su principal mercado, Asia, los ingresos del banco crecieron un 7 por ciento interanual, aunque de cara al futuro las perspectivas son "menos seguras", indicó la entidad al detallar sus resultados semestrales.
El beneficio antes de impuestos en la primera mitad del año fue de 12,407 millones de dólares (11,148 millones de euros), un 15.8 por ciento mayor que en los primeros seis meses de 2018, mientras que los beneficios operativos crecieron un 18.8 por ciento hasta los 11,083 millones de dólares (9,959 millones de euros).
Los ingresos operativos totales se situaron en 38,032 millones de dólares (34,170 millones de euros) hasta junio, un 15.1 por ciento superior al del año anterior.
Europa volvió a situarse como única región en la que HSBC registra pérdidas antes de impuestos, que fueron de 528 millones de dólares (474.5 millones de euros), tras haber registrado ganancias en el mismo período del año anterior.
El grupo anunció la salida "de mutuo acuerdo" de John Flint, hasta ahora consejero delegado, quien deja la empresa tras 30 años "en un buen momento para el cambio" y "preparado para un nuevo reto personal".
Flint, que será sustituido de forma temporal por el consejero ejecutivo de la sección de banca comercial global, Noel Quinn, llegó al cargo en febrero del año pasado y su desempeño fue elogiado hoy por el presidente de la compañía, Mark Tucker, quien afirmó que los buenos resultados semestrales son un reflejo de sus logros.
Tucker explicó que la salida de Flint se debe a que la directiva cree que "en el entorno cada vez más complejo y desafiante a nivel mundial en el que opera el banco se necesita un cambio" para hacer frente a los retos futuros y aprovechar las "muy significativas" oportunidades.
HSBC destacó que el temor a un "brexit" sin acuerdo el próximo 31 de octubre aumenta la volatilidad y el riesgo en los mercados, particularmente en el Reino Unido.
El grupo sostiene que su presencia global y su cartera de clientes diversificada contribuiría a mitigar el impacto una eventual ruptura sin acuerdo entre Londres y Bruselas.
Su programa para reducir los riesgos asociados al "brexit" está "completado en términos generales", informó el banco, que ha incrementado el peso de su subsidiaria en Francia y ha trasladado allí algunas de las operaciones que hasta ahora ejecutaba desde Londres.
Aprovechando también la publicación de esta cuenta de resultados, HSBC anunció un plan para recomprar hasta 1,000 millones de dólares (898.5 millones de euros) en acciones, que dará comienzo pronto.
En cuanto al ratio de solvencia, el Tier 1 -recursos propios básicos- fue del 14.3 por ciento en el primer semestre, lo que supone un avance interanual de 0.1 puntos, debido principalmente a la generación de capital.
Al cierre de junio, el aumento en préstamos concedidos se cifraba en un 4.9 por ciento, situándose en los 1.02 billones de dólares (918,110 millones de euros), mientras que los depósitos captados subieron un 1.8 por ciento hasta los 1.38 billones de dólares (1.24 billones de euros).
La entidad pagará un dividendo de 0.31 dólares (0.28 euros) por acción ordinaria, la misma cantidad que tras el primer semestre de 2018.