Aunque por ahora la economía estadounidense aún requiere el apoyo de políticas monetarias altamente laxas, en cierto momento la Reserva Federal tendrá que endurecer las condiciones financieras mediante una subida de los tipo de interés a corto plazo y la reducción de la cantidad de reservas bancarias", dijo el presidente de la Fed.
Bernanke informó de que la Reserva Federal podría poner a prueba diversos métodos para reducir el volumen de dinero que circula en el sistema financiero, primero en pequeñas cantidades, para preparar al mercado para una intervención mayor y garantizar que esos mecanismos funcionan.
Cuando el banco central decida que es hora de llevar a cabo el ajuste monetario, esas operaciones serían ampliadas a gran escala, agregó.
Si las condiciones requieren una retirada más rápida de las medidas de estímulo, la Fed elevaría además el interés que paga a las entidades privadas por sus reservas.
Eso les motivaría a depositar más fondos en las cuentas de la Reserva Federal, lo que sacaría el dinero de circulación.
Se trata de la explicación más detallada dada hasta ahora por Bernanke de cómo procederá la Reserva Federal para poner fin a las medidas extraordinarias adoptadas para impedir que Estados Unidos cayera en una depresión económica el año pasado.
Bernanke divulgó su discurso por escrito después de que la tormenta de nieve que azota el noreste de Estados Unidos obligara a cancelar su comparecencia prevista para hoy en el Congreso.
El presidente de la Fed subrayó que "la secuencia de pasos y la combinación de herramientas que la Reserva Federal use para acabar con su política monetaria actual, que es muy laxa, dependerá de los acontecimientos económicos y financieros".
El banco central ya ha comenzado a retirar su mano de los mercados al no renovar la compra de deuda hipotecaria, pero podría pasar de esa actitud "pasiva" a una "activa" con la venta de activos, "cuando la recuperación económica esté suficientemente avanzada", explicó Bernanke.
Estados Unidos retomó el crecimiento en la segunda mitad de 2009, aunque el desempleo se mantiene en el 9.7 por ciento, una cifra muy alta para un país cuyos mecanismos de asistencia a los desempleados son más débiles que en Europa.