Por lo tanto, la compañía está ampliando aún más su experiencia en tecnología de baterías y dando el siguiente paso hacia el desarrollo y producción de sus propias celdas de batería para la electromovilidad. A partir de 2025, está previsto que la célula unificada de Volkswagen salga de la línea de producción en Salzgitter. En el futuro, alrededor de 250 expertos realizarán investigaciones en las áreas de desarrollo celular, análisis y pruebas en un total de cuatro laboratorios. Volkswagen está invirtiendo alrededor de 70 millones de euros en las instalaciones.
“Con los laboratorios nuevos y de última generación, estamos ampliando aún más nuestra experiencia en el desarrollo, el proceso y la producción de la celda de la batería, el corazón del vehículo eléctrico con batería. El sitio de Volkswagen en Salzgitter demuestra cómo la transformación de la industria automotriz alemana de los sistemas de propulsión convencionales a la movilidad eléctrica puede tener éxito. Estamos atrayendo a investigadores de vanguardia y, como pioneros en la industria, creamos los empleos del mañana ”, dice Thomas Schmall, miembro de la Junta de Tecnología del Grupo en Volkswagen AG y presidente de la Junta de Administración de Volkswagen Group Components, quien es responsable para la hoja de ruta de la tecnología de carga y batería en todas las marcas del Grupo. La hoja de ruta se presentó en el "Power Day" en marzo de 2021,
“Con la apertura de los laboratorios, hemos alcanzado el siguiente hito estratégico. Ahora seguimos adelante con los preparativos para nuestra propia producción de células con todas nuestras fuerzas ”, dice Thomas Schmall. La nueva celda unificada para el segmento de volumen está programada para salir de la línea de producción en la Gigafábrica en Salzgitter a partir de 2025. Para 2030, el Grupo Volkswagen planea operar seis fábricas de celdas en Europa junto con socios con una capacidad de producción de 240 GWh. En el futuro, se producirán células con una capacidad anual de 40 GWh en Salzgitter. Se espera que la nueva celda unificada desbloquee sinergias y reduzca los costos de la batería hasta en un 50 por ciento.
El ministro presidente de Baja Sajonia, Stephan Weil, dijo: “Si hay un lugar en particular donde actualmente se puede observar lo que se entiende por 'transformación de la industria automotriz', ese es Salzgitter. Durante décadas, la planta de VW en Salzgitter ha suministrado motores a millones de vehículos. Con el aumento de la electrificación, ahora hay una conversión constante paso a paso hacia la producción de celdas de batería a prueba de futuro en el sitio. El corazón de la industria automotriz latirá eléctricamente en el futuro. Y late en Baja Sajonia ".
El centro de competencia en Salzgitter es responsable de las pruebas de materiales en todo el Grupo, las pruebas de liberación, el control de calidad y el monitoreo en serie de celdas para baterías de automóviles eléctricos. De los aproximadamente 500 empleados del Centro de Excelencia (CoE) Battery Cell en Salzgitter, alrededor de 160 están involucrados actualmente en el desarrollo de células. Para fines de 2022, se espera que el CoE crezca a más de 1000 empleados, incluidos alrededor de 250 expertos en investigación, análisis y desarrollo de materiales y formatos celulares adecuados.
Los nuevos laboratorios permitirán amplios programas de pruebas de células con hasta 200 métodos analíticos diferentes y el desarrollo de nuevas formulaciones en un área inicial de 2.500 metros cuadrados. "En el futuro, las innovaciones para las células de hoy y de mañana se crearán en Salzgitter", explica Frank Blome, Jefe de la Unidad de Negocio de Celdas de Batería y Sistema de Batería, "Su equipamiento hace de los nuevos laboratorios una de las instalaciones más modernas para celdas investigación en Europa ".
Aquí se utilizan tecnologías de vanguardia para poner a prueba las células. Por ejemplo, Salzgitter tiene uno de los pocos microscopios electrónicos de barrido del mundo para detectar litio. Otros equipos incluyen un campo de prueba altamente automatizado para probar las células en busca de rendimiento y signos de envejecimiento durante la carga y descarga rápidas. La prueba incluye celdas que se pueden cargar del 5 al 80 por ciento de la energía de la batería en 12 minutos.
Gracias a la conexión inteligente de datos de producción, análisis y prueba, los procesos de desarrollo son altamente eficientes. Para garantizar una interacción perfecta, los laboratorios se dividen en cuatro áreas: En el laboratorio de desarrollo de células, se evalúan los nuevos materiales para determinar su idoneidad y se desarrollan aún más las formulaciones químicas, así como los materiales y procesos de los electrodos. Las innovaciones prometedoras se envían directamente desde aquí a la línea piloto de al lado para la producción a pequeña escala.
En el laboratorio de análisis, los investigadores desmontan los componentes y las materias primas de las células y realizan análisis competitivos y aseguramiento de la calidad.
En el laboratorio de medio ambiente y seguridad, las células se someten a pruebas de resistencia en seis cámaras especiales y se someten a tensiones eléctricas, térmicas o mecánicas, por ejemplo. Aquí también se investigan nuevos métodos de prueba.
En el campo de las pruebas eléctricas, las celdas de laboratorio y en serie de todos los formatos y clases de potencia se miden eléctricamente y se prueban para determinar el rendimiento, los fenómenos de envejecimiento y la robustez a largo plazo.
“Aquí se está impulsando una de las tecnologías futuras más importantes para el Grupo Volkswagen. Todo lo que se hace en el Center of Excellence Battery Cell sirve para proporcionar a los clientes de todas las marcas del Grupo vehículos eléctricos con el mayor alcance, rendimiento de carga, sostenibilidad y seguridad posibles”, explica Frank Blome.