Recortes de producción en países como Canadá, las sanciones a Venezuela y la debilidad del precio del gas natural en Asia fueron cuestiones que impactaron en Exxon, Chevron y otras petroleras, a lo que hay que añadir el negocio del refinado de crudo, uno de los mayores en el último lustro y que fue especialmente afectado este año, según los expertos.
En este contexto, la tercera petrolera del mundo y primera en Estados Unidos, Exxon Mobil, obtuvo un beneficio neto de 2,350 millones de dólares en el primer trimestre del año, un 49 por ciento menos que en el mismo periodo de 2018, en el que ganó 4,650 millones de dólares, según informó hoy la compañía.
Este descenso se debe, entre otros motivos, a la bajada de los precios en su negocio de exploración y a los menores márgenes en las áreas de refino y petroquímica. La compañía adujo además que las abundantes reservas de gasolina provocaron débiles márgenes de combustible durante el trimestre.
La firma, con sede en Irving (Texas), indicó que en el primer trimestre del año su ganancia neta por acción fue de 0.55 dólares, frente al beneficio de 1.09 dólares que tuvo en el mismo período del 2018. Esto no ha cumplido las expectativas de los analistas, que pronosticaron ganancias de 70 centavos por título.
Los ingresos totales ascendieron a 63,625 millones de dólares, lo que supone un descenso del 7 por ciento respecto a igual periodo del año pasado.
La producción total, que incluye el crudo y el gas natural, creció un 2 por ciento y se elevó a 3.9 millones de barriles equivalentes de petróleo al día. La extracción de hidrocarburos aumentó un 5 por ciento, hasta 2.3 millones de barriles diarios.
Esta evolución positiva se debe sobre todo, según la compañía, al crecimiento de la producción en Permian Basin, el mayor yacimiento de hidrocarburos no convencionales de EU.
"El sólido desempeño operativo en el primer trimestre ayudó a mitigar el impacto de los desafiantes entornos de margen químicos y de downstream (refinados del petróleo en combustibles como la gasolina y el diesel)", dijo en un comunicado el presidente y CEO de Exxon, Darren Woods.
Por su parte, Chevron, la segunda petrolera de EU y la séptima del mundo, informó de que obtuvo entre enero y marzo pasados unos beneficios netos de 2,649 millones de dólares, un 27 por ciento menos que lo anotado en el mismo trimestre del año pasado, cuando reportó ganancias por 3,638 millones
La firma, con sede en la localidad de San Ramón (California), indicó que en el primer trimestre del año su ganancia neta por acción fue de 1.39 dólares, frente al beneficio de 1.90 dólares que tuvo en el mismo período del 2018.
Chevron informó también que en el primer trimestre sus ingresos llegaron a 35,200 millones de dólares, por debajo de los 37,764 millones de dólares que tuvo en el mismo período del año pasado.
A pesar de estos datos a la baja, las ganancias del primer trimestre de Chevron superaron las expectativas de los analistas, que tuvieron muy en cuanta la bajada de precios del petróleo en ese periodo y los débiles márgenes de ganancia en el negocio de refinado y productos químicos.
Por ejemplo, los analistas esperaban que la compañía petrolera ganase 1.30 dólares por acción en este primer trimestre de 2019, y al final ese dato fue superado en 9 centavos.
En el comunicado que da cuenta de estos datos, el máximo directivo de la firma, Michael Wirth, justificó que "las ganancias del primer trimestre disminuyeron respecto al año anterior en gran parte debido a los precios más bajos del petróleo crudo y a los menores márgenes de productos químicos".
"Seguimos mejorando nuestra cartera", agregó Wirth: "En el primer trimestre vendimos nuestras participaciones en el campo de Rosebank en el Reino Unido y en el campo de Frade en Brasil. A principios de abril concluimos la venta de nuestros intereses en el mercado en Dinamarca".
Ante estos datos y cerca de la media sesión, Wall Street castigaba en mayor o menor medida a las dos petroleras. Mientras Exxon Mobil bajaba cerca de un 3 por ciento en la Bolsa de Nueva York, Chevron suavizaba su caída en un 1.20 por ciento