El campeonato WorldSSP siempre ha sido muy importante para Ten Kate Racing, pero en las temporadas más recientes no había podido concurrir en la categoría, limitando su presencia a WorldSBK. El nuevo proyecto para 2020 supondrá su regreso a la cilindrada intermedia, y disponiendo de la R6 que ha dominado la competición en las campañas recientes, esperan que sea para armar un proyecto ganador. Ten Kate Racing sigue siendo el equipo más exitoso en la historia de WorldSSP con sus nueve títulos, y el objetivo de esta nueva asociación será buscar el décimo a partir de la próxima campaña.
Steven Odendaal será la punta de lanza del proyecto. El piloto de 26 años ha competido en los últimos dos años en el Campeonato del Mundo de Moto2, pero tiene mucha experiencia en maquinaria de Supersport y ha ganado en tres ocasiones el título nacional sudafricano de 600cc (2014, 2015 y 2017). En 2016 ganó también el Campeonato de Europa FIM CEV Moto2.
Por su parte, EAB Racing Team también cuenta con un palmarés ilustre: La escudería ganó el Campeonato Europeo Superstock 600 en 2009 y 2012 con Gino Rea y Michael van der Mark, respectivamente. Los últimos años no han sido fáciles para el equipo holandés, aunque ha podido añadir algunos podios en la FIM Superstock 1000 Cup a su vitrina. En las últimas dos temporadas, el EAB Racing Team ha competido en el Campeonato WorldSSP, una experiencia que será muy útil para el nuevo proyecto.
Steven Odendaal ha comentado con entusiasmo la noticia: “Estoy muy emocionado y contento de anunciar que correré para el EAB Ten Kate Racing el próximo año en el WorldSSP, y estoy deseando que llegue la temporada para trabajar con una escudería tan profesional y con una historia fantástica. Creo que con el apoyo de este gran equipo podemos luchar por el título y tenemos una buena oportunidad de ganar carreras".
Kervin Bos, Team Manager de Ten Kate Racing – Yamaha, ha subrayado la importancia de que la estructura vuelva a tener representación en WorldSBK y WorldSSP a partir del próximo año: “Estamos muy contentos de poder volver a trabajar juntos con Ferry Schoenmakers, propietario del equipo EAB Racing, y nos sentimos orgullosos de contar con un ex piloto de Moto2 como Steven Odendaal. Desde el momento en que supimos que Steven estaba disponible quisimos tenerlo en nuestro nuevo equipo de WorldSSP. Ahora contamos con una base muy sólida para nuestro proyecto y eso es importante para Ten Kate Racing ya que tenemos mucho por demostrar después de todo el éxito que hemos tenido en esta categoría.
“Como en el pasado, las motos y las piezas serán desarrolladas por Ten Kate Racing Products, nuestro propio departamento de tuning” avanza Bos. “Estamos deseando ponernos en marcha nuevamente con nuestros propios equipos de WorldSBK y de WorldSSP en 2020 solo un año después de la ruptura con Honda".
El primer test de Steven Odendaal a bordo de la Yamaha YZF-R6 del EAB Ten Kate Racing será el 28 y 29 de noviembre en Jerez de la Frontera en España, donde también estará el equipo Ten Kate Racing de WorldSBK.