El Chocolate 1 - 31.57km
El tramo de El Chocolate es inicialmente ancho antes de estrecharse a medida que la especial sube abruptamente por una secuencia de horquillas en superficie desigual. Se hace más exagerado todavía cuando abraza la ladera de la montaña antes de otra serie de horquillas cuesta arriba después de 16 km. Se zambulle de nuevo cuesta abajo y luego sube de nuevo a 2.660 metros. Para los más valientes hay grandes zonas para recortar en las largas y tentadoras curvas y también pequeños puentes difíciles de superar.
El noruego, segundo después del tramo urbano de anoche en Guanajuato, fue el más rápido en El Chocolate por 2,4 segundos con su Hyundai i20 y superó a Sébastien Ogier por 2,9 segundos.
"Era muy difícil saber cuánto atacar. Si se presionas demasiado, te sale de las líneas, así que traté de mantenerme en ellas", dijo.
Ogier se sorprendió con el segundo más rápido. "Me sentí mal y luché, el agarre es muy bajo. No me siento cómodo con el coche", dijo el piloto del Citroën C3.
Dani Sordo, en su primer rallye de la temporada fue el tercero más rápido. El español ha sido dos décimas más lento que Ogier para pasar a la tercera plaza de la general, a 4,0 segundos de su compañero de equipo con el i20.
Los británicos Kris Meeke, que pilota un Toyota Yaris, y Elfyn Evans eran los siguientes. Antes de que Evans pudiera decir algo en la llegada, algo dentro del coche llamó su atención y el piloto del Ford Fiesta partió rápidamente. Ambos eran más de 8 segundos más lentos que Mikkelsen.
Jari-Matti Latvala completó los seis primeros puestos, el finlandés 16.7 segundos por detrás de Mikkelsen pero con la parte delantera de su Yaris dañada. "Golpeamos algo. Empezar desde muy abajo el orden es más limpio, pero el problema es que hay más piedras en el camino. Todo está bien, no hay problema con el coche", explicó.
El piloto que abría pista, Ott Tänak, soportó las peores condiciones con sus Yaris, limpiando una línea en la resbaladiza tierra para dejar más agarre a los que vienen por detrás. El estonio fue 21,4 segundos más lento que Mikkelsen en octavo lugar.
Thierry Neuville perdió casi 45 segundos después de pilotar gran parte del tramo con un pinchazo en la rueda trasera izquierda. "Ocurrió a unos 5 km de la salida. Casi nos salimos cuando traté de evitar algunas piedras pequeñas que Tänak tiró en la pista. Las pasamos por encima, no pudimos evitarlas", comentó.
En peores problemas estaba Teemu Suninen. El finlandés del Fiesta se paró a mitad de tramo después de haber recorrido 13,5 km en la especial. La suspensión delantera derecha estaba muy dañada y su día ya había terminado.