Al mando del Force India # 11 y sello Claro-Telmex-Telcel-Infinitum, Checo largó sexto con neumáticos superblandos y en plena partida ganó tres posiciones para colocarse tercero de la carrera, en una arrancada perfecta del mexicano y beneficiado por el contacto entre Bottas y Raikkonen.
De ahí en adelante Pérez controlaba su competencia, cuando en el giro número 11 fue atacado fuertemente por el holandés Max Verstappen, del Toro Rosso, pero en esa misma vuelta el auto de Max sufrió problemas de motor y abandonaba. Salía el auto de seguridad.
Era entonces la vuelta 12 y los pilotos aprovecharon para ir a pits por juegos nuevos de neumáticos, incluyendo Checo, que dejó los superblandos para montar un set fresco de blandos, regresando a pista cuarto toda vez que Lance Stroll se quedó momentáneamente en pista, pero en la vuelta 14 Lance fue a boxes y Pérez recuperó su tercer puesto.
En el giro 17 se relanzó la competencia, y Checo se mostró muy agresivo atacando a Sebastian Vettel por el segundo lugar, sin conseguirlo, pero volvió a salir el safety car por desprendimiento de partes del Ferrari de Kimi Raikkonen.
Luego vendría la fatídica vuelta 20 cuando en otro reinicio Massa pasó a Checo por la tercera posición y Esteban Ocon quiso aprovechar adelantando a su vez pero de muy mala manera, prensando literalmente al mexicano contra el muro. Y era el primer “abandono” de Pérez en Bakú.
Sin embargo, la presencia de otra bandera roja permitía a Force India reparar el auto de Checo, pudiendo reiniciar la carrera en el giro 23, cuando se relanzó el Gran Premio de Azerbaiyán.
Pero la verdad es que la historia estaba escrita, pues Checo se reincorporaba a carrera con dos vueltas perdidas y ya en el giro 41 de los 51 pactados, abandonaba definitivamente por una pieza rota en su auto # 11, concretamente su asiento y el equipo decidió retirarlo por seguridad. Esteban Ocon cerró sexto la carrera.
Así, el mexicano se iba de Bakú sin puntos y con su racha de 37 carreras al hilo terminando Grandes Premios.
El triunfo de este primer Gran Premio de Azerbaiyán ha sido para Daniel Ricciardo, seguido de Valtteri Bottas y Lance Stroll, el canadiense de Williams que logra su primer estrado en F1.
Checo Pérez dijo: “Es una lástima, creo que perdimos la victoria el día de hoy. (Estoy) muy apenado con todo el equipo, ha trabajado durísimo para que arruinemos la carrera de esta forma. Yo no pude haber hecho nada más para evitar el accidente, intenté subirme al muro pero no tenía más espacio para dónde ir y simplemente mi compañero de equipo no me dio ningún espacio y creo que terminó con la carrera de los dos. Al final Williams termina en el podio y creo que es algo donde el equipo tiene que tomar decisiones importantes, porque de la forma que compitió hoy no fue lo mejor".
“Creo que corremos para el equipo y hoy perdimos un resultado muy importante para ellos; y las reglas han sido muy claras desde el principio: los compañeros de equipo pueden correr, lo hice en el pasado con Hulkenberg, peleas muy duras en pista pero siempre respetando y dando el suficiente espacio para no llegar a lo que pasó el día de hoy".
"No diría que fue demasiado agresivo, creo que fue muy ilógica su maniobra y terminó con la carrera y un gran resultado para el equipo".
Resultados GP Azerbaiyán
8ª Ronda Mundial F1 2017
(Provisionales)
1 - Daniel Ricciardo (Red Bull-Renault) - 51 vueltas 2h03'55"573
2 - Valtteri Bottas (Mercedes) - 3"904
3 - Lance Stroll (Williams-Mercedes) - 4"009
4 - Sebastian Vettel (Ferrari) - 5"976
5 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 6"188
6 - Esteban Ocon (Force India-Mercedes) - 30"298
7 - Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) - 41"753
8 - Carlos Sainz (Toro Rosso-Renault) - 49"400
9 - Fernando Alonso (McLaren-Honda) - 59"551
10 - Pascal Wehrlein (Sauber-Ferrari) - 1'29"093
11 - Marcus Ericsson (Sauber-Ferrari) - 1'31"794
12 - Stoffel Vandoorne (McLaren-Honda) - 1'32"160
13 - Romain Grosjean (Haas-Ferrari) - 1 Vta.
Abandonos
Vta. 47 - Kimi Räikkönen
Vta. 41 - Sergio Pérez
Vta. 26 - Felipe Massa
Vta. 25 - Nico Hulkenberg
Vta. 13 - Max Verstappen
Vta. 10 - Daniil Kvyat
Vta. 8 - Jolyon Palmer
Vuelta Rápida: Sebastian Vettel 1'43"441
Estado del Campeonato de Pilotos
1.Vettel 153 punti; 2.Hamilton 139; 3.Bottas 111; 4.Ricciardo 92; 5.Raikkonen 73; 6.Verstappen 45; 7.Pérez 44; 8.Ocon 35; 9.Sainz 29; 10.Massa 20
Estado del Campeonato de Constructores
1.Mercedes 250 punti; 2.Ferrari 226; 3.Red Bull 137; 4.Force India 79; 5.Williams 37; 6.Toro Rosso 33; 7.Haas 21; 8.Renault 18; 9.Sauber 5; 10.McLaren 2