El 24 de julio de 1971 a las 15:00 hrs, casi 80 sedanes de competencia empezaron las 24 horas del circuito Spa-Francorchamps. Justo en el medio de la formación había un poderoso sedán de lujo Mercedes-Benz de la serie de modelos W 109 conduciendo el circuito de las Ardenas. No era un coche de carreras de fábrica, sino un vehículo utilizado por la empresa de ingeniería fundada por Hans Werner Aufrecht y Earhard Melcher en 1967. Esta Carrera puso a AMG en el mapa del automovilismo de la noche a la mañana.
AMG preparó exhaustivamente este predecesor del Clase S de Mercedes-Benz para la carrera de larga distancia; el énfasis estaba en el motor y el chasis. Los datos técnicos eran impresionantes para los sedanes de carreras de la época: 315 kW (428 CV) de 6,835 centímetros cúbicos de cilindrada, hasta 620 newton metros de torque, una velocidad máxima de más de 265 km/h y una capacidad de aceleración de 0 a 100 km/h en tan solo 6.1 segundos. AMG 300 SEL 6.8 era el nombre del auto de carreras rojo, incluso con la estrella en el frente que indicaba claramente la marca de Stuttgart.
Un arranque fascinante
El nombre de la empresa AMG aún no era muy conocido en 1971, un nombre familiar para los amantes de los automóviles Mercedes-Benz de rendimiento mejorado con ambiciones deportivas. Las iniciales de los apellidos Aufrecht y Melcher y la ciudad Großaspach (donde los dos fundadores trabajaron juntos en motores de carreras por primera vez en la década de 1960) proporcionan el acrónimo. La sede era un antiguo molino en la vecina ciudad de Burgstall.
Al final de las 24 Horas de Spa-Francorchamps de 1971, la marca AMG se había ganado una reputación en el mundo de las carreras de la noche a la mañana. Cuando Hans Heyer y Clemens Schickentanz llevaron el 300 SEL 6.8 a un sensacional segundo lugar en la general y aseguró la victoria en su clase, incluso el famoso programa de noticias de ARD "Tagesschau" informó sobre el éxito en las carreras en Bélgica y la revista “auto motor und sport” lo celebró como un “stroke of Swabian genius”.
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El increíble segundo lugar
Sin embargo, este éxito no había sido regalado. Después de todo, este gran sedan que pesa 1,635 kg (todavía 195 kg más liviana que la versión de serie) tuvo que imponerse en un campo de ágiles sedanes en esta carrera de maratón belga. Afortunadamente, el vehículo se adaptaba al antiguo recorrido de Spa-Francorchamps: 14.863 kilómetros de largo y con muchas rectas que se podían conducir a toda velocidad.
El 300 SEL 6.8 se mantuvo firme y aceleró de manera confiable durante la noche a medida que más y más vehículos abandonaban la carrera: Al amanecer, 23 autos seguían en marcha; equipos de fábrica enteros se habían retirado, el forastero de Affalterbach se mantuvo en la pista y finalmente fue el segundo vehículo de los 18 autos de carreras restantes en cruzar la línea de meta.
La revista “Road & Track” destacó el exitoso acto de equilibrio entre potencia y peso: “Durante la carrera, el gran V8 tenía una sed insaciable de combustible, y su peso hizo que sus neumáticos se arruinaran rápidamente. Sin embargo, la velocidad en línea recta del “Red Pig” compensó sus ineficiencias en las largas rectas de Spa Francorchamps, y después de 24 horas, terminó abriéndose paso hasta un increíble segundo lugar detrás de un Ford Capri”. Los pilotos del Ford eran el ex piloto de carreras de Mercedes-Benz y actual embajador de Mercedes-Benz Classic Dieter Glemser junto con el piloto de carreras español Alejandro “Álex” Soler-Roig.
55 años de la historia de éxito de Mercedes-AMG
Fundada en 1967 por los ingenieros Hans Werner Aufrecht y Erhard Melcher, la compañía ha continuado construyendo su posición como una marca de autos deportivos y de rendimiento a través de numerosos éxitos en el automovilismo y el desarrollo de autos de carretera únicos. Hoy, la empresa con sede en Affalterbach es una subsidiaria de propiedad total de Mercedes-Benz Group AG y es la punta de lanza deportiva del Grupo. Para cada uno de los ahora más de 2,000 empleados, el enfoque está en la promesa de la marca "Driving Performance", que une las fortalezas centrales de AMG: tecnología de punta y pasión por productos dinámicos y emotivamente atractivos.
La cartera actual de Mercedes-AMG comprende más de 50 vehículos con un rango de potencia de 225 kW (306 hp) a 620 kW (843 hp) de potencia en el primer híbrido de rendimiento de Affalterbach, el Mercedes-AMG GT 63 S E PERFORMANCE (WLTP: Consumo de combustible ponderado combinado 7.9 l/100 km; emisiones de CO2 ponderadas combinado 180 g/km; consumo de energía ponderado combinado 12.0 kWh/100 km).
La selección abarca desde vehículos de alto rendimiento en varios estilos de carrocería hasta autos deportivos desarrollados de forma completamente independiente, como el modelo Mercedes-AMG GT de 4 puertas y el nuevo Mercedes-AMG SL. La gama de sistemas de propulsión también se ha desarrollado continuamente de acuerdo con los requisitos del mercado y los deseos de los clientes y actualmente ofrece motores de combustión de eficiencia optimizada con cuatro, seis u ocho cilindros. Además, Mercedes-AMG sigue constantemente el camino del futuro de las prestaciones de conducción: bajo la etiqueta E PERFORMANCE, se ofrecen híbridos de alto rendimiento con un diseño de conducción independiente y tecnología de la Fórmula 1. La cartera también incluye derivados AMG totalmente eléctricos basados en plataforma EVA2 propia del Grupo. En un futuro próximo, también seguirán los modelos AMG eléctricos de batería completamente independientes, que se basarán en la nueva arquitectura eléctrica (AMG.EA) que se ha desarrollado completamente internamente.
Con 145,979 vehículos entregados en 2021 y un crecimiento del 16.7%, Mercedes-AMG ha comenzado el año del aniversario con una cifra récord.