Con más de 60 años como líder en tecnologías innovadoras desarrolladas en la Fórmula 1, McLaren se encuentra en una posición ventajosa para ofrecer tecnologías automotrices revolucionarias que establecen los estándares en la ingeniería de superdeportivos ligeros.
Y es con la fibra de carbono donde las capacidades innovadoras de McLaren están fuertemente representadas. Ligero, fuerte y rígido, McLaren se acerca ahora al medio siglo como líder mundial en esta área altamente técnica de la ciencia de los materiales y continúa superando los límites de lo que es posible.
La fibra de carbono desempeña un papel esencial en la creación de superdeportivos con la mejor combinación posible de atributos en carretera y circuito. Todos y cada uno de los coches de producción de McLaren desde el primero, el McLaren F1, se han basado en un chasis fabricado con este material compuesto. La ligereza y la rigidez del material son clave para ofrecer un rendimiento de referencia y una dinámica emocionante, pero también una calidad de conducción líder en su clase y los beneficios adicionales de la eficiencia. Su resistencia proporciona seguridad, seguridad y durabilidad. Es el material perfecto sobre el que crear una plataforma para un superdeportivo con increíbles soluciones de embalaje, lo que permite a los diseñadores crear coches con una estética y una eficiencia aerodinámica increíbles.
Es una tecnología firmemente arraigada en la herencia de McLaren en la Fórmula 1, y es una parte fundamental del ADN de McLaren:
MP4/1 (1981)
El MP4/1 revolucionó la Fórmula 1 como el primer coche de carreras en utilizar un chasis monocasco de fibra de carbono. Su estructura ligera y rígida mejoró significativamente tanto la seguridad como el rendimiento. Diseñado por John Barnard, este chasis pionero condujo a la adopción generalizada de la fibra de carbono en el automovilismo, cambiando el diseño de los coches de F1 para siempre.
La introducción de los coches con chasis de fibra de carbono en el deporte inició una era modernizada en la Fórmula 1. La superioridad de la fibra de carbono desde el punto de vista de la seguridad se demostró de forma espectacular en el Gran Premio de Italia de 1981. El piloto de McLaren, John Watson, sufrió y salió ileso de un gran accidente a 140 mph. Fue un momento importante para convencer al paddock de la Fórmula 1 de que la tecnología de chasis de fibra de carbono era el futuro de la seguridad en la Fórmula 1. El potencial de rendimiento de un chasis de carbono quedó claro solo tres carreras después, cuando Watson ganó el Gran Premio de Gran Bretaña de ese año por más de 40 segundos.
McLaren F1 (1993)
De las muchas características de diseño innovadoras del McLaren F1, la utilización de un chasis monocasco de fibra de carbono y una carrocería completa de fibra de carbono, enfatizando el peso mínimo y la máxima rigidez estructural, se encuentran entre las más importantes. Pionero en el uso de fibra de carbono en los coches de carretera, el F1 contaba con un rendimiento inigualable debido a su ligereza de sólo 2.513 libras y su inmensa potencia de 618 CV de su motor V12 de 6.1 litros. El monocasco de fibra de carbono, diseñado en ese momento utilizando un diseño y análisis asistido por computadora de vanguardia, permitió que la F1 lograra una relación potencia-peso significativa nunca antes vista en los autos de carretera, convirtiéndose en un ícono de la ingeniería de superdeportivos.
Fue la plataforma sobre la que no solo se construyó el coche de carretera más rápido del mundo, alcanzando una velocidad máxima de 240,1 mph en el campo de pruebas de Ehra-Lessien en Alemania, sino que también embarcó la tecnología de fibra de carbono en un círculo completo de la pista, de ida y vuelta, después de que el F1 GTR ganara las 24 Horas de Le Mans de 1995.
McLaren 12C (2011)
El McLaren 12C, el primer automóvil de carretera producido por McLaren Automotive en el Centro de Producción de McLaren de última generación, presentó el MonoCell; Una bañera de fibra de carbono de una sola pieza que proporcionaba una rigidez y ligereza sin precedentes en un coche de carretera de la época. El desarrollo del chasis llevó la historia de la fibra de carbono de McLaren al 21c siglo. MonoCell fue la columna vertebral de la primera gama de superdeportivos de fibra de carbono producida en masa del mundo, ofreciendo los beneficios de este tipo de construcción de chasis a una escala nunca antes vista en la industria automotriz.
El MonoCell fue una de las nuevas tecnologías revolucionarias introducidas por el 12C en el segmento de los superdeportivos, al tiempo que fue uno de los elementos centrales en la creación del ADN moderno de los superdeportivos de McLaren, sentando las bases para el futuro. Sus ventajas sobre los diseños de aluminio que aún eran populares en ese momento iban no solo desde un increíble peso ligero de solo 165 libras para la bañera en sí, sino una rigidez torsional tan grande que la variante Spider del 12C no requirió un refuerzo adicional del chasis, una solución sin concesiones cierta para todos los spider de McLaren creados hasta la fecha.
McLaren P1™ (2013)
Solo dos años después del lanzamiento del 12C, McLaren volvería a revolucionar la tecnología de los superdeportivos de fibra de carbono con el lanzamiento del McLaren P1™ en 2013. Esta segunda entrega de la línea de automóviles '1' de McLaren dio otro paso adelante desde su innovador antecesor, el McLaren F1, mediante el uso de una estructura de carrocería de fibra de carbono que incorpora no solo el techo y las estructuras inferiores, el tubo del techo, la cavidad de admisión de aire del motor, sino también la batería y la carcasa de la electrónica de™ potencia que eran parte integral del tren motriz híbrido de alto rendimiento del P1. en una estructura conocida como MonoCage.
Toda la estructura pesaba solo 198 libras, una obra maestra en ingeniería y empaque de superdeportivos que demostró al mundo que la electrificación no tiene por qué significar compromisos en el peso total del vehículo y puede desempeñar un papel integral en la entrega de rendimiento en un verdadero superdeportivo Ultimate liviano.
McLaren 720S (2017)
El 720S introdujo la estructura de fibra de carbono Monocage II que todavía emplea el McLaren 750S en la actualidad, mejorando aún más la rigidez y reduciendo el peso en comparación con su predecesor, el MonoCell. La estructura ligera comprende todo el habitáculo, combinando una bañera de fibra de carbono con una estructura superior de fibra de carbono para mejorar aún más los atributos de ligereza. Este importante paso adelante en la tecnología de monocasco de carbono en los superdeportivos de producción en serie no solo ofreció un rendimiento y una dinámica galardonados en múltiples ocasiones, sino también una ergonomía, una visibilidad y un diseño muy mejorados.
Los pilares del techo increíblemente delgados del Monocage II dan como resultado una visibilidad excepcional a través del parabrisas, y combinado con los pilares B que se colocan hacia atrás en la cabina delantera, el Monocage II contribuye a una sensación de espacio excepcional. Los umbrales del Monocage II caen hacia donde están los pies de los ocupantes, para facilitar la entrada y salida. Las espectaculares puertas diedras de doble pared se abren hacia adelante y hacia arriba a medida que se abren, ocupando una parte del techo en el proceso. La célula de carbono había proporcionado un superdeportivo tan fácil de entrar y salir como fácil era extraer el máximo rendimiento.
Y al igual que las ventajas introducidas por MonoCell, la versión Spider del 720S y posteriormente del 750S cuenta con una estructura trasera superior a medida en fibra de carbono, sin necesidad de refuerzos o refuerzos adicionales, lo que garantiza un dinamismo emocionante y un aumento de peso mínimo.
Se inaugura el Centro de Tecnología de Materiales Compuestos de McLaren (2018)
La apertura del Centro de Tecnología de Compuestos de McLaren (MCTC) en Sheffield, Reino Unido, en 2018 marcó una inversión de 50 millones de libras esterlinas en la primera planta de producción independiente de McLaren fuera de Woking. Esta instalación de clase mundial, formada a través de una asociación entre McLaren Automotive, el AMRC de la Universidad de Sheffield y el Ayuntamiento de Sheffield, tiene como objetivo ser un centro de excelencia tanto en ingeniería e investigación de materiales compuestos, como en la producción de bañeras de fibra de carbono de nueva generación que pueden integrarse directamente con futuras tecnologías de tren motriz.
Las primeras piezas de fibra de carbono de producción que se fabricarían en MCTC serían para el increíble y ultraligero McLaren 765LT, el alerón trasero activo, el parachoques trasero y el piso delantero del automóvil diseñados, diseñados y fabricados en el centro.
McLaren Artura (2021)
El McLaren Artura presentó la McLaren Carbon Lightweight Architecture (MCLA), diseñada específicamente para integrar una nueva generación de sistemas de propulsión híbridos de alto rendimiento. Más ligero y resistente que el chasis anterior, el MCLA es compatible con el tren motriz V6 híbrido del Artura, al tiempo que continúa optimizando y desarrollando aún más las ventajas estructurales del uso de un monocasco de fibra de carbono. Fabricado en la primera instalación importante de McLaren fuera de su sede central de Woking, el MCLA se fabrica en el Centro de Tecnología de Compuestos de McLaren en Sheffield. El MCLA marca un momento revolucionario en la tecnología monocasco de fibra de carbono, mejorando no solo los beneficios de ligereza y rigidez desarrollados anteriormente en las estructuras MonoCell y MonoCage II, sino incorporando una celda de seguridad para la batería del sistema híbrido utilizado por el Artura e integrando más funciones de choque y soporte de carga en la bañera.
Las revolucionarias tecnologías de McLaren también permitieron que el monocasco de fibra de carbono MCLA del Artura se produjera en volúmenes nunca antes alcanzables. Y con el lanzamiento del Artura Spider, McLaren continúa con su ADN de araña ligera sin necesidad de más refuerzos o refuerzos para el chasis del Artura Spider en comparación con su variante coupé, el primer superdeportivo híbrido convertible de alto rendimiento de McLaren entregado sin concesiones.
McLaren W1 (2024)
El McLaren W1 continúa la evolución del ADN de fibra de carbono ligera de McLaren con la llegada del Aerocell, nuestra bañera de fibra de carbono más radical y tecnológicamente avanzada jamás diseñada para un coche de carretera. Construida con fibra de carbono preimpregnada, esta tecnología, como la utilizada en el Solus GT hiperexclusivo y exclusivo para pista, utiliza un compuesto preimpregnado con un sistema de resina que simplifica el proceso de curado. A continuación, se aplica un tratamiento a presión en el molde, lo que confiere al Aerocell una mayor resistencia estructural que las tinas comparables.
Libra por libra, da como resultado una tina más liviana que niega la necesidad de carrocería adicional en lugares del exterior del automóvil, un beneficio liviano explorado en el diseño del W1. El Aerocell también ha sido diseñado como un elemento clave del paquete aerodinámico extremo del W1 haciendo uso del verdadero efecto suelo, logrado al elevar el piso del monocasco en 2.6 pulgadas, lo que ha elevado la posición del espacio para los pies y elevándose a 3.15 pulgadas hacia la parte delantera del Aerocell. Al mismo tiempo, para reducir la longitud del Aerocell -y del vehículo en general- se tomó la decisión de fijar la posición del asiento e incorporar asientos en el monocasco. Al reducir la distancia entre ejes en casi 70 mm, esto también tiene el beneficio adicional de ahorrar más peso.
El McLaren W1 también ve la introducción de la tecnología de fibra de carbono de próxima generación de McLaren; Fibra de carbono McLaren ART. La fibra de carbono McLaren ART, que es posible gracias al desarrollo de la innovadora técnica de fabricación de deposición de "alta velocidad" Automated Rapid Tape (ART) de McLaren, abre nuevas posibilidades para los ingenieros. Más ligero y rígido, fabricado con menos materiales de desecho y que permite la rápida creación de piezas de fibra de carbono optimizadas con propiedades especializadas, el alerón delantero activo del McLaren W1 estrena esta nueva tecnología.
"La fibra de carbono es parte integral de la historia de McLaren y una parte fundamental de nuestro ADN. Nos permite ofrecer superdeportivos superligeros con los mejores atributos dinámicos y sigue siendo un área de exploración técnica con mucho por descubrir y muchas más ganancias por realizar".
Michael Leiters, director ejecutivo de McLaren Automotive.