La mayoría de la ciudades limita la velocidad en áreas que están cerca de escuelas, hospitales y centros comerciales, poniendo señalamientos de velocidad, pero verlos, en muchas ocasiones, resulta difícil debido a todo lo que hay alrededor.
Ford Pro está probando una nueva tecnología que está conectada a los vehículos y utiliza un límite geográfico virtual que podría llegar a eliminar por completo la necesidad de las señales de límite de velocidad. Además de hacer que las calles sean más seguras para todos. El Sistema de Control de Límites de Velocidad Geofencing de Ford podría ayudar a los conductores a evitar las multas por exceso de velocidad y mejorar la estética de las calles sin tantas señales de tránsito.
"La tecnología de los vehículos conectados tiene el potencial de ayudar a que la conducción del día a día sea más fácil y segura en beneficio de todos, no sólo del conductor", dijo Michael Huynh, director de City Engagement Germany de Ford Europa.
Ayudando bajar la velocidad
A nivel mundial, se estima que la velocidad es el principal factor que contribuye a cerca del 50% de todos los accidentes de tráfico[2]. Las zonas señaladas de 30 km/h son una medida clave para reducir el riesgo de accidentes, ya que los conductores tienen más tiempo para reaccionar y frenar.
Las tecnologías de asistencia al conductor, como el Asistente de Velocidad Inteligente de Ford y el Control de Crucero Adaptativo con Stop & Go, hoy por hoy ya ayudan a garantizar que los conductores no excedan los límites de velocidad. Pero el Sistema de Control de Límites de Velocidad Geofencing de Ford es más flexible y eficaz, y podría aplicarse en el futuro a vehículos comerciales y de pasajeros de la compañia.
Para la prueba, que tiene una duración de 12 meses, los investigadores están utilizando dos Ford E-Transit para analizar el impacto de la limitación de velocidad en la fluidez del tráfico y la reducción del riesgo de accidentes. Las pruebas se están realizando en todas las zonas de 30 km/h del centro de Colonia, Alemania, así como en otras seleccionadas de 50 km/h y 30 km/h en algunos lugares de la ciudad.
¿Cómo funciona?
La prueba es el resultado de la colaboración entre el equipo de Ford City Engagement, las autoridades municipales de Colonia y Aquisgrán, y los ingenieros de software de Ford en Palo Alto, Estados Unidos. Los equipos desarrollaron una tecnología que conecta el vehículo con el sistema de geofencing para el seguimiento por GPS y el intercambio de datos.
El conductor recibe la información a través de la pantalla con el nuevo límite de velocidad parpadeando por debajo de la velocidad actual. El vehículo reduce automáticamente la velocidad en función de la zona seleccionada. El piloto puede anular el sistema y desactivar el control del límite de velocidad en cualquier momento.
En el futuro, este sistema podría permitir a los conductores marcar sus propias zonas con geofence a velocidades tan bajas como 10 km/h, incluso en zonas privadas. Los límites de velocidad también podrían establecerse de forma dinámica para tener en cuenta los peligros comunes, las obras temporales en la carretera y la hora del día.
El Código de Circulación alemán cuenta con más de 1,000 tipos de señales de tráfico[3].En el Reino Unido, se calcula que el número de señales se ha duplicado en las dos últimas décadas, hasta alcanzar un total de 4.6 millones, mientras que el Departamento de Transporte ha pedido a los ayuntamientos que retiren las señales innecesarias y antiestéticas [4].Esta reducción en los caminos podría contribuir en gran medida a descongestionar las ciudades, ya que los conductores podrían concentrarse en las carreteras, en lugar de estar pendientes de las señales.
"Nuestros conductores deberían beneficiarse de lo último en tecnología, incluidos los sistemas de asistencia basados en el geofencing que les permiten respetar los límites de velocidad y concentrarse plenamente en los caminos", dijo el Dr. Bert Schröer, director de Tecnología de Vehículos y Movilidad de AWB, una empresa de eliminación de residuos que participa en la prueba junto con la ciudad de Colonia.
La prueba se prolongará hasta marzo de 2023 y forma parte de las iniciativas de investigación que ponen a prueba los prototipos de E-Transit en una variedad de escenarios de operación intensiva en el mundo real, incluyendo los servicios postales, municipales y de servicios públicos, así como los sectores de entrega de última milla en Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Noruega y Reino Unido.