Moldeado por un maestro conductor
El conductor principal Hiroyoshi Kato se unió a Nissan Motor Corporation en 1976 y ha pasado tiempo detrás del volante de casi todos los vehículos Nissan e INFINITI producidos en las décadas posteriores.
El toque maestro de Kato, y el aporte de su equipo, fue clave para la atractiva experiencia de manejo que ofreció el INFINITI G35. Recuerda su primera experiencia en el G35 durante su fase inicial de desarrollo.
Platform extrajo aprendizajes del programa de carreras de Nissan
El cupé G35 estaba respaldado por una plataforma que se basaba en los aprendizajes de la pista de carreras, en particular, en los programas de carreras LeMans y Grupo C de Nissan. Conocida como la plataforma 'Front Midship' o 'FM', colocó el compacto motor V6 DOHC de 3.5 litros y 24 válvulas justo detrás del eje delantero para un equilibrio óptimo de peso entre la parte delantera y trasera y permitió a los diseñadores de INFINITI empujar las ruedas hacia las esquinas del automóvil.
El resultado fue una distribución de peso delantero/trasero de 52:48, lo que ayudó al manejo y la estabilidad. En lugar de apuntar a una distribución 50:50, el equipo de ingeniería buscó tener un poco más de peso sobre los neumáticos delanteros.
Manejo ágil combinado con una respuesta explosiva
Kato revela que INFINITI evaluó el BMW Serie 3 durante el desarrollo del G35, confirmando que los ejemplares del BMW Serie 3 con especificaciones estadounidenses y japonesas fueron importados y puestos a prueba en el campo de pruebas de la compañía en Tochigi.
En lugar de enfrentarse cara a cara con la sensación de conducción que ofrecen los competidores, los ingenieros de INFINITI sabían que necesitaban que el cupé G ofreciera una sensación distintivamente única y gratificante.
Kato recuerda que los ingenieros de INFINITI se fijaron el objetivo de ofrecer "un manejo ágil y con una respuesta explosiva", y señaló que su objetivo era "crear una sensación de asombro para los conductores".
Una de las claves para ello fue garantizar una respuesta rápida y directa de la dirección y una impresionante trazabilidad de la línea, junto con una aceleración menos lineal y más agresiva. A medida que se acercaba el momento del lanzamiento, incluso dentro del equipo, había cierto nerviosismo sobre si la sensación de la dirección era "un poco demasiado agresiva" o "demasiado directa para los gustos de los compradores de cupés de lujo". Sin embargo, cualquier preocupación se disipó cuando vieron las reacciones de los clientes y los medios de comunicación.
Miles de kilómetros dedicados a perfeccionar una conducción atractiva
El G35 Coupé se ensambló en las instalaciones de producción de la compañía en Tochigi, Japón. Junto a la planta se encuentra el campo de pruebas Tochigi de Nissan Motor Co., Ltd., que se inauguró en 1973, solo tres años antes de la llegada de Kato a la empresa. Con un poco más de 6,5 kilómetros (aproximadamente 4 millas) de longitud, presenta un terreno y condiciones que replican las carreteras de una variedad de regiones de todo el mundo.
Durante el apogeo del desarrollo del G35, Kato recuerda haber dado una media de cien vueltas al día en la pista. En una semana cualquiera, esto significaba que estaba conduciendo aproximadamente 3.250 km (2.000 millas) o más, ya sea en el vehículo de desarrollo G35 o en un producto de evaluación de la competencia, a velocidades de hasta 200 km/h en el circuito de alta velocidad. Para poner esto en perspectiva en la distancia, es aproximadamente tres veces la longitud de la isla principal de Japón, Honshu.
Una adición desafiante y gratificante
Más adelante en su ciclo de vida, el INFINITI G35 introdujo un sistema de dirección activa trasera. Kato recuerda la complejidad de ajustar la tecnología, que se basaba en dispositivos de control electrónico menos avanzados que los que están disponibles hoy en día.
El sistema mejoró el rendimiento de manejo del vehículo al ajustar la geometría de la suspensión trasera de acuerdo con la entrada de la dirección y la velocidad del vehículo. Utilizaba una unidad de control electrónico para calcular la dinámica deseada del vehículo, basada en los sensores de velocidad y ángulo de dirección del vehículo, con un motor de control que ajustaba la geometría trasera en consecuencia.
Kato recuerda el esfuerzo sustancial que se hizo para "garantizar que el sistema se sintiera natural y ayudara al control y la participación del conductor, en lugar de quitarle algo al conductor". Para Kato, el mayor desafío fue mantener la "sensación de agilidad más allá del cálculo por computadora, asegurándose de que la retroalimentación humana fuera fundamental para la ecuación de desarrollo".
INFINITI 35 Aniversario
Con esto concluye nuestra mirada retrospectiva a los modelos que ayudaron a establecer INFINITI, contada a través de las palabras de aquellos que estuvieron allí. El 35 aniversario oficial de INFINITI se celebra el 8 de noviembre de 2024, marcando tres décadas y media de desafiar las convenciones del lujo automotriz.
Los valores de la marca INFINITI han permanecido intactos desde 1989. Tres palabras simples que impregnan la organización, la forma en que hacemos negocios, la forma en que nos tratamos y la forma en que priorizamos a nuestros clientes: Humano, Atrevido, Adelante. El atrevido legado de los primeros modelos de INFINITI sigue vivo a medida que comenzamos nuestro renacimiento de productos, comenzando con el nuevo INFINITI QX80.