La caja, identificada con la clave 9HP, aseguran sus promotores que consigue un ahorro del 16 por ciento en consumo, además de una sensible mejora en la dinámica de conducción.
ZF explica que la caja que desarrolla se enfrenta a la limitación de la anchura limitada que ofrecen los automóviles de pasajeros con motor transversal.
La solución ha pasado por un cambio en la arquitectura de la transmisión, ya que, para reducir el consumo, el motor debe girar en sus revoluciones óptimas, y conseguirlo, precisa de un amplio escalonamiento de la transmisión con más marchas.
De este modo, en la novena se puede llevar una velocidad de crucero de 120 km/h a revoluciones muy reducidas, pues en vez de las 2,600 revoluciones por minuto, el motor combinado con la nueva caja apenas gira a 1,900 revoluciones.
En cuanto al reto del confort dinámico, la caja de cambios utiliza de serie un convertidor de par que destaca por sus arranques suaves.
El convertidor está diseñado para tiempos de reacción y de cambio de marchas por debajo del umbral de la percepción, con lo que se logra una sensación de conducción muy directa y dinámica, sin renunciar a aplicaciones deportivas.
Para que esta caja se pueda instalar en el mayor número posible de vehículos, se ha concebido como sistema modular.
En esa línea, para su versión de tracción total, ZF ha desarrollado especialmente un sistema con función de desacoplamiento (AWD Disconnect), un sistema que sólo conecta la tracción trasera en caso de necesidad, ahorrando el 5 por ciento de combustible, en comparación con la tracción total permanente.
La caja automática 9HP es compatible con el sistema de parada y arranque automáticos del motor.