La causa de esta caída fue el descenso de las ventas, que fueron de 13,210 millones, con una reducción del 17 por ciento respecto a los 15,981 millones del primer trimestre del año pasado, según detalló la compañía en un comunicado.
El beneficio por acción fue de 1.31 dólares, frente a los 2.37 dólares del período enero-marzo del ejercicio anterior.
Además del acusado descenso de este trimestre, Caterpillar anunció una revisión a la baja de sus previsiones para este año, con unas ventas de entre 57,000-61,000 millones y un beneficio de 7 dólares por acción, frente a los 60,000-68,000 millones y 7-9 dólares que se preveían hasta ahora.
"Teniendo en cuenta el declive de ventas y producción, estoy muy satisfecho por nuestro resultado en el primer trimestre. Hemos hecho un buen trabajo en el control de costos y hemos logrado más progresos en la reducción de inventarios", señaló el presidente y consejero delegado de la empresa, Doug Oberhelman.
Caterpillar anunció también que comprará acciones propias por un valor de unos mil millones de dólares durante el segundo trimestre de este año.