Al término de su reunión en medio de las turbulencias de los mercados financieros globales, el organismo indicó que el crecimiento de la economía de Estados Unidos hasta junio pasado ha sido "considerablemente más lento de lo esperado por el Comité".
"Los indicadores sugieren un deterioro en las condiciones generales del mercado laboral y el desempleo ha aumentado", recalcó en un comunicado.
Desde que bajó su tipo de interés de referencia a menos del 0,25 por ciento en diciembre de 2008, un nivel históricamente mínimo, el Comité ha usado la expresión "período extenso" para señalar sin demasiada claridad por cuánto tiempo más mantendrá esa política monetaria.
Hoy el banco central dio un marco más definido: "El Comité anticipa que las condiciones económicas, incluida la baja tasa de utilización de los recursos y la perspectiva de inflación moderada a plazo mediano, probablemente justifiquen niveles excepcionalmente bajos de las tasas de interés al menos hasta mediados de 2013".
Tres de los doce miembros con voto en el Comité de Mercado Abierto expresaron su desacuerdo con el mantenimiento de esta política monetaria, con la que el banco central procura estimular la reactivación económica.
La lista de indicadores desalentadores es larga en el comunicado del Comité: estancamiento del gasto de los hogares, debilidad de la inversión en estructuras no residenciales o depresión del sector de la vivienda.
El comunicado, no obstante, también incluyó algunos indicadores positivos como la continuada expansión de la inversión empresarial en equipos.