Las inversiones de grandes compañías en I+D estaban en el 6.1 por ciento en 2010 y el actual incremento las sitúa casi en igualdad con sus rivales de Estados Unidos (9 por ciento) y por encima de la media mundial (7.6 por ciento).
En el análisis se tienen en cuenta datos de las 1,500 principales empresas inversoras en I+D a escala mundial.
En el caso de Europa, el aumento del gasto en este sector en 2011 procede en gran medida del sector del automóvil, que aporta un cuarto del total de la inversión en I+D en la UE.
Alemania es la gran locomotora en este ámbito, con cerca de un tercio de la inversión privada total y con un crecimiento del 9.5 por ciento, mientras que Reino Unido y Francia son las otras dos grandes potencias.
Entre las empresas europeas con un mayor aumento de su gasto en I+D figuran BMW y Renault, aunque están lejos de la inversión de compañías del sector de las tecnologías de la información y la comunicación como Huawei, Apple (36.3 por ciento) y STMicroeleectronics.
En términos absolutos, la primera empresa mundial en gasto en I+D es Toyota, mientras que la primera europea es Volkswagen, con el tercer puesto mundial y una inversión de 7,200 millones de euros.
"El conocimiento es la savia de la competitividad europea, por lo que el aumento de la inversión en I+D por parte de las empresas de la UE es un llamamiento a las armas en nuestra batalla por el crecimiento y el empleo", señaló hoy la comisaria europea de Investigación, Innovación y Ciencia, Máire Geoghegan-Quinn.
La comisaria pidió "corresponder a la ambición del sector privado con un aumento de la inversión en I+D a nivel nacional y europeo".
Según datos de Eurostat, el gasto público y privado combinado de la UE en investigación alcanzó el 2.03 por ciento del PIB en 2011, frente al 2.01 por ciento en 2010.
La oficina estadística atribuye el aumento, principalmente, al crecimiento del gasto en el sector privado.