En 2025, el nadador de mar ultramaratónico Ross Edgley intentará una primicia histórica: nadar más de 1,000 millas (1,610 km) alrededor de toda la costa de Islandia mientras realiza una investigación crucial para la conservación de los océanos.
A partir del 16 de mayo, esta expedición récord superará los límites del rendimiento humano, la innovación y la sostenibilidad. Impulsado por un audaz compromiso con la sostenibilidad, Edgley se dedica a minimizar su impacto ambiental en cada golpe, aprovechando prácticas sostenibles innovadoras, energía renovable y tecnología de vanguardia para reducir las emisiones de carbono.
Al igual que el desafío de Edgley en el agua exige una resistencia inquebrantable en uno de los entornos más extremos de la Tierra, el apoyo terrestre totalmente eléctrico de BMW aporta una autonomía, eficiencia y rendimiento líderes en su clase.
Famosa por sus olas de 20 metros, ráfagas de viento de 260 km/h y tormentas de nieve, arena y cenizas volcánicas, Islandia presenta una prueba de resistencia implacable. Para tener éxito, Edgley debe nadar más de 30 km por día en aguas heladas, navegar en condiciones traicioneras y compartir el océano con orcas, todo mientras contribuye a la investigación vital sobre el medio ambiente y la conservación de los océanos.
Para ponerlo en perspectiva, es como nadar en el Canal de la Mancha todos los días, con temperaturas del agua tan bajas como 1 °C (33,8 °F). No ajeno a los nados ambiciosos, Edgley se convirtió en la primera, y hasta ahora, única, persona en nadar 1.780 millas alrededor de Gran Bretaña (2018). Más recientemente, en 2024, completó la travesía fluvial sin escalas más larga del mundo, cubriendo 510 km por el río Yukón de Canadá. Pero este desafío en Islandia no se parecerá a nada a lo que se haya enfrentado antes.
Más que una hazaña de resistencia pionera en el mundo, esta expedición es también un estudio pionero de la ciencia ciudadana. En este caso, Ross recogerá muestras de agua en una colaboración única entre destacados investigadores de la Universidad de Islandia y la Universidad de Victoria (Canadá), con el apoyo de Future Oceans International, para analizar y cartografiar la distribución de microplásticos en las aguas que rodean Islandia. También se asociará con el Instituto de Investigación Marina y de Agua Dulce de Islandia y #BioProtect como parte de un ambicioso proyecto internacional de la UE para mapear la biodiversidad e identificar qué criaturas marinas están presentes en el agua de Islandia a través del eDNA diario1 Muestras. Todas las ballenas jorobadas y orcas avistadas durante el viaje también serán fotografiadas para un estudio único que rastrea los movimientos y números de cetáceos alrededor de Islandia.
Hablando sobre la expedición, Edgley dijo: "Islandia tiene una increíble historia de navegación y aventura. Crecí con mi abuelo contándome historias de grandes exploradores que navegaron por todos los fiordos, bahías y playas por primera vez a finales del siglo IX. Ahora que soy un poco mayor, me encantaría seguir sus pasos, pero como no soy un gran marinero, nadar alrededor de él parecía la siguiente opción lógica".
Y añade: "Pero hablando en serio, Islandia es una de las grandes obras maestras de la naturaleza, y nadar en su lugar representa una oportunidad única para fusionar el deporte, la aventura y la ciencia. Estamos trabajando con algunos investigadores increíbles de la Universidad de Islandia y el Instituto de Investigación Marina y de Agua Dulce para llevar a cabo investigaciones pioneras que ayudarán a preservar y proteger nuestros océanos".
Toda la expedición, que se espera que dure alrededor de tres meses, cuenta con el apoyo de los patrocinadores principales BMW y Gym King. El nuevo BMW iX totalmente eléctrico servirá como vehículo de apoyo al desafío. Con la autonomía eléctrica más alta de su clase: hasta 426 millas (WLTP2) - y la capacidad de tracción total, se adapta bien a las exigencias del clima de Islandia. Las características específicas de los vehículos eléctricos, como el preacondicionamiento, permitirán que el vehículo caliente la cabina y limpie el hielo del vidrio antes de los inicios tempranos y los finales tardíos. Además de transportar a los miembros de la tripulación y las provisiones esenciales, también apoyará a los investigadores mediante la recogida de muestras científicas durante el viaje.
Gym King, una marca construida sobre la base de la resiliencia y la confianza en sí mismo, se compromete a empoderar a las personas para que superen sus límites y logren lo extraordinario. Como fuerza líder en ropa deportiva y de alto rendimiento, Gym King se alinea perfectamente con el espíritu del desafío de Edgley, defendiendo la resistencia mental y física. Al igual que Edgley lleva su cuerpo y su mente al límite con cada nado, la presencia de Gym King refuerza la importancia de la resiliencia, asegurando que el equipo se mantenga concentrado y motivado frente a condiciones extremas.
El desafío islandés de Edgley también cuenta con el apoyo de SKIRR Adventures, una marca de viajes de aventura con amplia experiencia en estas aguas, que realiza expediciones anuales de navegación al Círculo Polar Ártico. Un yate SKIRR Adventures de 68 pies servirá como base de Ross, con su equipo de marineros navegando por Islandia mientras Ross nada. El yate será el lugar donde Ross descansa y se recupera entre los turnos de natación, mientras su patrón monitorea de cerca las mareas, el flujo de hielo y las condiciones climáticas para garantizar que Ross esté preparado para los desafíos que se avecinan.
Colette Healy, Directora de Marketing de BMW UK, dijo: "Este desafío es una extraordinaria prueba de resistencia y determinación, cualidades que resuenan profundamente con nosotros en BMW. Estamos orgullosos de apoyar a Ross en su lucha contra esta notable hazaña y supera los límites de lo que es posible. El BMW iX está diseñado para la eficiencia y el rendimiento en las condiciones más duras, lo que lo convierte en el compañero perfecto para una expedición tan ambiciosa".
Jay Parker, CEO de Gym King, añade: "El viaje de Ross es la encarnación perfecta de nuestro mantra 'Nada supera a la creencia'. Su impulso implacable, su fortaleza mental y su compromiso de superar los límites lo convierten en una verdadera inspiración. Estamos orgullosos de apoyarlo en su viaje, representando la resiliencia y la confianza en sí mismo en cada paso del camino".
El fundador de SKIRR, Sir Robin Knox-Johnston, sabe mucho sobre los desafíos de resistencia: fue la primera persona en navegar en solitario y sin escalas alrededor del mundo. También realizó por primera vez una expedición a Islandia en 1998. Dice Sir Robin sobre el próximo intento de récord de Ross:
"Navegamos en aguas inhóspitas alrededor del mundo con la Clipper Race y SKIRR realiza expediciones anuales a Islandia. Solo navegando allí, las condiciones son lo suficientemente duras. Así que para Ross estar nadando en mares helados, justo por debajo del Círculo Polar Ártico, día tras día, este será realmente el máximo desafío.
"El equipo de SKIRR Adventures está listo para apoyar a Ross tanto con su expedición como con la investigación oceánica que se lleva a cabo mientras nada".
Christophe Pampoulie, Director de Investigación del Instituto de Investigación Marina y de Agua Dulce de Islandia: "Colaborar con Ross durante su aventura es una oportunidad única para los científicos islandeses y para el proyecto de misión BioProtect EU para promover la ciencia ciudadana y el uso de muestreadores ciudadanos de ADN ambiental (eDNA).
"Las áreas costeras rara vez se estudian en Islandia debido a la falta de pequeños barcos de investigación, y la recolección de ADN ambiental por parte de Ross y su equipo mejorará drásticamente nuestro conocimiento sobre la distribución de las especies y la biodiversidad".
Para obtener más información sobre The Great Icelandic Swim y seguir a Ross en su viaje, visite BMW.co.uk.
- Cada ser vivo arroja su ADN dejando una huella en el agua. El eDNA es el ADN que los organismos arrojan en su hábitat, que los científicos pueden recolectar, amplificar y usar para la identificación de las especies que viven allí. La recolección de ADN para este proyecto apoyará acciones de gestión personalizadas para la conservación de la vida marina en nuestras aguas.
- Hasta 426 millas de autonomía alcanzables para el BMW iX xDrive60 M Sport como parte del ciclo de pruebas WLTP.