Los principales elementos excepcionales que repercutieron el pasado año fueron, por 1,503 millones de euros, las depreciaciones de sus activos de Barnett en Estados Unidos o del negocio químico en Europa, las provisiones por el abandono del pozo Elgin en el Reino Unido, un nuevo impuesto en Francia del 4 por ciento sobre las reservas petroleras y una transacción en la Bolsa de Nueva York, precisó Total.
Si se descuentan esos elementos no recurrentes, el beneficio neto ajustado aumentó un 8 por ciento, hasta 12,361 millones de euros, y el operativo ajustado un 2 por ciento, hasta 24,986 millones, algo a lo que contribuyó la reducción del tipo impositivo medio al que estuvieron sometidas sus actividades.
Por sectores, el resultado operativo subió un 6 por ciento en la actividad de exploración y extracción de hidrocarburos a 11,186 millones de euros; un 67 por ciento en el refino y la química, a 1,414 millones, y un 3 por ciento en mercadotecnia y servicios, hasta 837 millones.
La compañía se benefició el pasado año de una elevación del 3 por ciento del precio medio del gas respecto a 2011, mientras que el del petróleo se mantuvo estable. Los márgenes de refino en Europa, por su parte, mejoraron notablemente, al pasar de 17.4 dólares por tonelada a 36 dólares.
La facturación de Total se incrementó en un 8 por ciento, hasta 200,061 millones de euros. La producción de hidrocarburos de la compañía francesa disminuyó un 2 por ciento respecto a 2011 para representar (entre el petróleo y el gas) el equivalente de 2.3 millones de barriles diarios.
La empresa realizó inversiones por valor de 18,500 millones de euros, comparados con los 14,800 millones el ejercicio precedente, incremento que tiene que ver con nuevos proyectos en desarrollo.
El flujo de caja neto fue positivo en 5,390 millones de euros, frente a los 3,573 millones en 2011, y la deuda representaba a finales de 2012 el 21.4 por ciento de los fondos propios, frente al 23 por ciento un año antes.
El consejo de administración ha propuesto a la asamblea general, que se celebrará el próximo 17 de mayo, el pago de 2.34 euros de dividendo a cuenta de 2012, lo que significa un alza de cerca del 3 por ciento respecto al ejercicio precedente.
En cuanto a las perspectivas, Total mantiene su objetivo de incrementar en un 3 por ciento anual su producción para el horizonte de 2015 y confía en llegar al equivalente de 3 millones de barriles de crudo en 2017.
Con esa idea, el presupuesto en la exploración se ha incrementado este año en 2.800 millones de dólares.
En la actividad de refino y de química, la reestructuración en marcha debería permitir mejoras en la productividad y sinergias para aumentar la rentabilidad en línea con la meta de llegar al 13 por ciento en el horizonte de 2015.