En total, Bendix recibió 60 patentes estadounidenses, de las cuales ocho se presentaron en su nombre por la compañía matriz Knorr-Bremse. Entre los titulares, 22 inventores recibieron sus primeras patentes y varios empleados de Bendix alcanzaron logros personales: seis inventores recibieron su quinta patentes, dos recibieron su décima patente y tres lograron la marca de 15 patentes. Los reconocimientos de este año también incluyen a dos prolíficos innovadores, quienes poseen 42 patentes cada uno.
Bendix, el líder norteamericano en el desarrollo y fabricación de tecnologías activas de seguridad, manejo de aire y sistemas de frenado para vehículos comerciales, reconoció a los inventores en su cena anual de patentes.
La cena celebró los logros de los inventores, los cuales constaron de 150 inventos nuevos presentados por empleados el año pasado. A finales del 2018, Bendix alcanzó un total de 317 patentes activas en Estados Unidos y 171 patentes activas en el extranjero.
“Nos sentimos orgullosos de reconocer este trabajo inspirador de nuestros inventores, quienes aplican su ingenio para mejorar los productos y las tecnologías de seguridad de Bendix”, dijo Richard Beyer, vicepresidente de ingeniería e I+D. “Las patentes demuestran la pasión de estos inventores por encontrar soluciones a los problemas incluso más complejos. Juntos, estos innovadores están ayudando a Bendix a definir el transporte del mañana y a contribuir a un futuro más seguro en las carreteras”.
El futuro de la ingeniería
De acuerdo con Beyer, los ingenieros y otros inventores reconocidos durante la cena de patentes también ayudan a definir la cultura de capacitación y educación de Bendix y representan el compromiso de la compañía de ofrecer un ambiente que promueve la creatividad y el desarrollo de conocimiento.
Bendix cuenta con más de 325 ingenieros en Norteamérica que desempeñan puestos de I+D, diseño, calidad, fabricación, evaluación y ventas técnicas. Para apoyar a los profesionales tanto nuevos como experimentados que trabajan al frente de la tecnología, la compañía ofrece diversas opciones de desarrollo profesional y actividades prácticas. Asimismo, Bendix cuenta desde hace mucho tiempo con un programa cooperativo de ingeniería en muchas de sus plantas en Norteamérica, además de un Programa de Desarrollo de Ingeniería para recién graduados.
El programa cooperativo de Bendix brinda a los estudiantes de ingeniería actualmente inscritos en los programas de pasantía y licenciatura la oportunidad de adquirir experiencia práctica relevante para complementar su aprendizaje universitario. En colaboración con los profesionales experimentados en Norteamérica y los colegas de Knorr-Bremse alrededor del mundo, el programa ofrece a los participantes una amplia variedad de disciplinas y permite a Bendix desarrollar un canal desde el cual reclutar talento nuevo.
El Programa de Desarrollo de Ingeniería (EDP, por sus siglas en inglés), establecido en el 2011, es un programa de formación de tres años que permite a los ingenieros recién graduados participar en cursos de un año cada uno que abarcan desarrollo de sistemas, desarrollo de productos, aplicaciones de clientes y/o ingeniería industrial avanzada. La variedad de retos de ingeniería en las diferentes propiedades globales de Knorr-Bremse y las plantas de Bendix en Norteamérica aumentan la exposición de las áreas clave dentro de la compañía y complementan las capacidades de los participantes, a fin de que adquieran la experiencia relevante y las habilidades necesarias para desarrollar la siguiente generación de tecnologías de seguridad para vehículos comerciales.
Beyer comentó: “La industria de vehículos comerciales está evolucionando como nunca antes. Este es el momento ideal para ser ingeniero debido a los numerosos requerimientos nuevos de los vehículos eléctricos, la conducción altamente automatizada, los sistemas avanzados de asistencia al conductor y los sistemas de seguridad avanzados. Sin embargo, estas nuevas tecnologías conllevan la necesidad de desarrollar habilidades nuevas y combinadas. Por lo tanto, el aprendizaje y crecimiento continuos son esenciales”.
Una parte de esa oportunidad de crecimiento es el programa de Mejora de Habilidades Técnicas (TSE, por sus siglas en inglés) de la compañía. El TSE es un programa de ingeniería que ofrece capacitación en diversas habilidades técnicas y que incorpora el currículo de mecatrónica del Instituto de Tecnología de Rochester (RIT, por sus siglas en inglés), en Rochester, Nueva York. El programa de certificación de 18 meses, impartido principalmente en línea, está dirigido a los ingenieros activos de Bendix.
Bendix y New York Air Brake LLC (NYAB), una compañía hermana de Knorr-Bremse Group, tienen una larga relación con el RIT y ayudaron a desarrollar el Laboratorio de Mecatrónica de Knorr-Bremse en la Facultad de Ingeniería Kate Gleason del RIT. La mecatrónica —la intersección de la ingeniería eléctrica y mecánica— es un componente crítico para evolucionar los vehículos comerciales y las tecnologías de seguridad vial. El laboratorio lo utilizan tanto los estudiantes del RIT como los ingenieros de NYAB y Bendix.
Formar a la siguiente generación
Además de promover el desarrollo profesional de sus ingenieros, Bendix busca formar a los líderes tecnológicos del mañana y generar interés en la industria de vehículos comerciales en general. Como parte de su firme compromiso con la educación y los programas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), la compañía apoya una serie de iniciativas dentro de las comunidades donde opera —incluidos programas de robótica y espacios educativos físicos— así como el programa Discover Engineering (Descubre la ingeniería), dirigido a los hijos y nietos de los empleados de Bendix.
El programa Discover Engineering permite a los estudiantes de secundaria y preparatoria visitar la sede de la compañía para vivir de primera mano la experiencia de la ingeniería. Los profesionales de Bendix ofrecen un panorama general de los campos de la ingeniería, además de demostraciones, recorridos por la sede y actividades prácticas, entre otros, para mostrar cómo una carrera de ingeniería puede causar un impacto duradero en la vida de las personas.
Para motivar aún más a la siguiente generación, Bendix abre regularmente sus puertas a las escuelas locales para que los estudiantes aprendan todo sobre la ingeniería, incluyendo diseño, desarrollo de prototipos, evaluación, técnicas de simulación y diseño de materiales. Estas visitas permiten a los estudiantes conocer de cerca la vida cotidiana de los ingenieros, lo que ayuda a promover el interés en las disciplinas STEM.
“Los ingenieros de Bendix buscan mejorar el mundo en todo lo que hacen: desde diseñar camiones más seguros hasta inventar soluciones de remanufactura”, dijo Beyer. “Su pasión por la ingeniería y la innovación es evidente no solo en su trabajo, sino también en su compromiso de motivar a los futuros ingenieros. Con su esfuerzo continuo dentro y fuera de nuestros muros, el futuro es brillante para la ingeniería —y aún más brillante para todos nosotros