Verstappen, de 24 años, cubrió los 5,281 metros de la recién 'retocada' pista de los Emiratos Árabes Unidos en un minuto, 25 segundos y nueve milésimas, 196 menos que el finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) y con una ventaja de 346 sobre Hamilton; en un ensayo que el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) acabó con el cuarto tiempo, a 354 milésimas y, al igual que los anteriores, con neumático blando.
El segundo entrenamiento libre arrancará a las cinco de la tarde (las dos, en horario peninsular español: las 13:00 horas GMT) y concluirá de noche y con luz artificial.