Por primera vez en los 21 años de historia del Junior WRC, los conductores cambiarán de tracción delantera a tracción en las cuatro ruedas mientras conducen autos Ford Fiesta Rally3 idénticos de M-Sport Polonia.
Sami Pajari es uno de los jóvenes que luchan por la victoria a pesar de llevarse la corona el año pasado con un Fiesta Rally4.
La decisión de Pajari de defender su título puede ser una sorpresa, pero no es la primera vez para el Junior WRC, ya que Per-Gunnar Andersson hizo algo similar en 2005.
Jon Armstrong estuvo cerca de derrocar a Pajari en 2021, pero una caída en España le dejó como subcampeón. Un impulso tardío para obtener fondos le aseguró al Ulsterman un lugar en el campo de 2022 y tiene al nuevo copiloto Brian Hoy junto a él.
El piloto estonio Robert Virves está buscando su primera victoria después de lograr tres podios en 2021, mientras que las caras familiares Lauri Joona y William Creighton también se registraron.
WRC.com entiende que tanto Joona como Creighton han comprado sus propios autos Fiesta Rally3 y pueden abordar más salidas en WRC3 además de sus campañas Junior WRC.
Jean-Baptiste Franceschi será otro piloto a seguir. Terminó tercero en 2018 y competirá por cortesía de su paquete de premios por ganar el campeonato ERC3 Junior de 2021.
Tras un exitoso debut en el WRC en su casa Safari Rally Kenya el año pasado, McRae Kimathi comenzará su carrera en el Junior WRC en Suecia.
Cambiar las accidentadas pistas de grava de África por las carreteras cubiertas de nieve alrededor de Umeå podría ser una experiencia interesante para el novato, que busca una valiosa experiencia en su primera temporada.
"Es la primera vez para mí, una nueva experiencia y aventura", dijo entusiasmada Kimathi. "Espero poder obtener tantos kilómetros como pueda en el WRC y continuar desde allí con la esperanza de convertirme en el primer africano en convertirse en campeón Junior WRC".
El famoso griego Panagiotis Roustemis es otro recién llegado. Solo ha conducido autos con tracción en las cuatro ruedas y condujo un Citroën DS3 R5 al quinto lugar en WRC3 en el EKO Acropolis Rally de Grecia el año pasado.
El calendario Junior WRC presenta cinco rondas y comienza en el Rallye de Suecia el próximo mes (24 - 27 de febrero).
El campeón recibirá cuatro rallies de llegada y conducción en las rondas europeas del WRC de 2023 en un auto M-Sport Ford Fiesta Rally2 (el siguiente paso del Rally3). También tendrán la oportunidad de probar el lunes antes de cada evento para ganar más experiencia.